Aider vos enfants à s'adapter à la vie pendant la COVID-19 et la distanciation sociale
Auteur: Dave Fonda - 20 avril 2020
Il est étonnant de constater comment une molécule protéique microscopique, dont nous n'avions même pas entendu parler il y a quelques mois, a réussi à bouleverser notre monde entier. Aujourd'hui, personne ne sait combien de temps cette situation va durer, ni à quoi ressemblera exactement le monde une fois qu'elle sera terminée. Ce que nous savons, c'est que, malgré son pouvoir perturbateur, la COVID-19 rapproche plus que jamais nos familles en apportant sont lot de difficultés et de petits bonheurs.
Nous avons récemment demandé à la Dre Chantal Ste-Marie, psychologue pour enfants et cofondatrice de Sage Psychology à Pointe-Claire, de nous donner des idées pour aider les parents à soutenir leurs enfants pendant qu'ils traversent ces moments très troublants. Voici ce que nous avons appris.
Nous avons récemment demandé à la Dre Chantal Ste-Marie, psychologue pour enfants et cofondatrice de Sage Psychology à Pointe-Claire, de nous donner des idées pour aider les parents à soutenir leurs enfants pendant qu'ils traversent ces moments très troublants. Voici ce que nous avons appris.
Aborder la COVID-19 avec nos enfants
"Les enfants sont beaucoup plus résistants que nous le pensons", déclare la Dr Ste-Marie. "Beaucoup d'enfants vont naviguer dans la situation actuelle avec peu ou pas d'impact négatif. Et, en fait, certains enfants souffrant d'anxiété sociale, ceux qui ont été intimidés à l'école, ceux qui ont des difficultés d'apprentissage ou qui se sont sentis frustrés et impuissants en classe peuvent en fait être plus heureux à la maison", a-t-elle poursuivi.
Cela dit, pour les enfants qui doivent faire face aux changements du monde qui les entoure et au chamboulement de leur routine quotidienne, elle conseille aux parents de leur donner le temps de s'adapter à leur nouvelle normalité et d'anticiper les questions. "Ils voudront savoir pourquoi l'école est annulée; pourquoi ils ne peuvent pas jouer avec leurs amis ; pourquoi ils ne peuvent pas voir grand-mère et grand-père; ils voudront savoir quand la vie reviendra à la normale".
Elle conseille aux parents de ces enfants de les rassurer et de leur expliquer comment ils assurent la sécurité et la santé de la famille. Elle affirme que bien que les parents doivent être aussi honnêtes que possible, elle leur conseille toutefois de tenir compte de l'âge et du niveau de maturité de leurs enfants lorsqu'ils répondent aux questions. Selon Mme Ste-Marie, "les parents doivent veiller à fournir à leurs enfants les informations qu'ils sont en mesure de traiter. Trop d'informations ou des informations qu'ils ne sont pas prêts à absorber sur le plan cognitif ou émotionnel peuvent causer plus de mal que de bien". Elle conseille également aux parents de surveiller les sources d'information extérieures et de "limiter l'exposition aux nouvelles et aux médias sociaux, car il y a beaucoup de désinformation ainsi que des informations qui peuvent être accablantes pour les jeunes enfants".
Selon la Dre Ste-Marie, les enfants ont besoin de cohérence et, comme nous tous, d'un but pour traverser leurs journées. Bien qu'ils puissent s'en plaindre, les enfants s'épanouissent dans la routine. Faites appel à leur aide pour établir un nouvel horaire quotidien ou hebdomadaire. En leur donnant le temps de lire, d'écrire, de faire des mathématiques, de rester actifs, de socialiser (par le biais d'appels audio et/ou vidéo), de jouer et de se reposer, vous aiderez tout le monde à être plus occupé et plus calme. Elle ajoute cependant "que les parents ne doivent pas se sentir coupables s'ils ne peuvent pas toujours respecter la routine".
Alors qu'une augmentation du temps d'écran sera probablement une réalité acceptable dans la plupart des foyers à l'heure actuelle, Mme Ste-Marie recommande de fixer des paramètres raisonnables concernant le temps passé devant la télévision et sur les médias sociaux par les enfants. ‘’Faites-les sortir (tout en respectant les directives appropriées en matière de distanciation sociale, bien sûr)! Nous savons que le soleil, l’exercice et l'air frais peuvent faire des merveilles pour nos humeurs", affirme-t-elle. "Les enfants ne sont pas différents. Nous voulons aussi les impliquer et les faire participer à des activités qui leur donneront le sentiment d’être en contrôle. Occupez-les à lire, à faire de l'art, de la musique, à cuisiner, à apprendre une nouvelle langue ou une nouvelle compétence, ou à jouer à des jeux!
Cela dit, pour les enfants qui doivent faire face aux changements du monde qui les entoure et au chamboulement de leur routine quotidienne, elle conseille aux parents de leur donner le temps de s'adapter à leur nouvelle normalité et d'anticiper les questions. "Ils voudront savoir pourquoi l'école est annulée; pourquoi ils ne peuvent pas jouer avec leurs amis ; pourquoi ils ne peuvent pas voir grand-mère et grand-père; ils voudront savoir quand la vie reviendra à la normale".
Elle conseille aux parents de ces enfants de les rassurer et de leur expliquer comment ils assurent la sécurité et la santé de la famille. Elle affirme que bien que les parents doivent être aussi honnêtes que possible, elle leur conseille toutefois de tenir compte de l'âge et du niveau de maturité de leurs enfants lorsqu'ils répondent aux questions. Selon Mme Ste-Marie, "les parents doivent veiller à fournir à leurs enfants les informations qu'ils sont en mesure de traiter. Trop d'informations ou des informations qu'ils ne sont pas prêts à absorber sur le plan cognitif ou émotionnel peuvent causer plus de mal que de bien". Elle conseille également aux parents de surveiller les sources d'information extérieures et de "limiter l'exposition aux nouvelles et aux médias sociaux, car il y a beaucoup de désinformation ainsi que des informations qui peuvent être accablantes pour les jeunes enfants".
Selon la Dre Ste-Marie, les enfants ont besoin de cohérence et, comme nous tous, d'un but pour traverser leurs journées. Bien qu'ils puissent s'en plaindre, les enfants s'épanouissent dans la routine. Faites appel à leur aide pour établir un nouvel horaire quotidien ou hebdomadaire. En leur donnant le temps de lire, d'écrire, de faire des mathématiques, de rester actifs, de socialiser (par le biais d'appels audio et/ou vidéo), de jouer et de se reposer, vous aiderez tout le monde à être plus occupé et plus calme. Elle ajoute cependant "que les parents ne doivent pas se sentir coupables s'ils ne peuvent pas toujours respecter la routine".
Alors qu'une augmentation du temps d'écran sera probablement une réalité acceptable dans la plupart des foyers à l'heure actuelle, Mme Ste-Marie recommande de fixer des paramètres raisonnables concernant le temps passé devant la télévision et sur les médias sociaux par les enfants. ‘’Faites-les sortir (tout en respectant les directives appropriées en matière de distanciation sociale, bien sûr)! Nous savons que le soleil, l’exercice et l'air frais peuvent faire des merveilles pour nos humeurs", affirme-t-elle. "Les enfants ne sont pas différents. Nous voulons aussi les impliquer et les faire participer à des activités qui leur donneront le sentiment d’être en contrôle. Occupez-les à lire, à faire de l'art, de la musique, à cuisiner, à apprendre une nouvelle langue ou une nouvelle compétence, ou à jouer à des jeux!
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Vous savez maintenant à quel point nous aimons les jeux de société! Qu'ils soient éducatifs et instructifs, totalement idiots ou simplement amusants, les jeux de société peuvent rassembler toute la famille. En prenant le temps de s'asseoir et de jouer à un grand jeu, on peut créer des liens, faire rire et oublier temporairement le monde extérieur, tout en créant de bons souvenirs. Les jeux peuvent également donner à chacun le sentiment d'avoir accompli quelque chose. Pour des jeux gratuits et imprimables auxquels vous pouvez jouer en toute sécurité à la maison, consultez notre programme Imprimez et jouez, lancé au début du mois d’avril.
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Vous pouvez également créer vos propres jeux pour aider les enfants à acquérir de nouveaux comportements sains. Par exemple, les petits ne se lavent pas toujours les mains ou ne pratiquent pas très bien la distanciation sociale? Alors pourquoi ne pas inventer un jeu qui consiste à se laver les mains et à ne pas mettre ses pattes dans les affaires des autres? Ou bien voir qui peut sauter jusqu’à 2 mètres en jouant dans la cour?
Comment la COVID-19 met les adolescents au défi
L'adolescence est une période importante de découverte et de croissance. C'est une période où on développe son indépendance. C'est le moment où les adolescents se préparent à quitter le nid, où ils veulent explorer le monde et créer des liens avec leurs pairs. Malheureusement, les mesures pour contrer la COVID-19 exige que chacun (y compris les adolescents), pratique la distanciation sociale avec les amis, les camarades de classe, l'équipe de sport et autres. Selon la Dre Ste-Marie, les adolescents, en particulier, peuvent se sentir plus dépassés et démunis que quiconque dans cette situation.
Heureusement, les médias sociaux (utilisés de manière raisonnable) peuvent aider les adolescents à rester en contact. De plus, le fait de confier à votre adolescent la responsabilité des médias électroniques de votre famille peut lui donner le sentiment d'être aux commandes.
Pendant qu'ils sont en ligne, demandez-leur de vous trouver de meilleures sources d'information, plus fiables et plus opportunes. Vous pouvez les récompenser en leur offrant plus de temps de discussion ou de temps pour jouer à des jeux vidéo. Ensuite, demandez-leur de partager ce qu'ils ont appris avec vous, leurs frères et sœurs et leurs grands-parents.
C'est ça, l'autonomisation!
Heureusement, les médias sociaux (utilisés de manière raisonnable) peuvent aider les adolescents à rester en contact. De plus, le fait de confier à votre adolescent la responsabilité des médias électroniques de votre famille peut lui donner le sentiment d'être aux commandes.
Pendant qu'ils sont en ligne, demandez-leur de vous trouver de meilleures sources d'information, plus fiables et plus opportunes. Vous pouvez les récompenser en leur offrant plus de temps de discussion ou de temps pour jouer à des jeux vidéo. Ensuite, demandez-leur de partager ce qu'ils ont appris avec vous, leurs frères et sœurs et leurs grands-parents.
C'est ça, l'autonomisation!
Prenez soin de votre santé mentale
L'un des outils les plus puissants dont nous disposons en tant que parents est de montrer l'exemple. Nous sommes tous dans une situation difficile à laquelle beaucoup d'adultes sont confrontés, il est donc logique que nos enfants aient eux aussi des difficultés.
Ils ont besoin de nous maintenant, plus que jamais. Si vous avez du mal à faire face à la situation actuelle, la Dre Ste-Marie vous suggère de demander l'aide d'un professionnel de la santé qualifié. Apprendre à gérer votre propre santé mentale vous aidera à gérer celle de vos enfants.
Quoi que vous choisissiez de faire pour aider votre famille à traverser cette période difficile, la communication est essentielle. Écoutez les préoccupations des membres de votre famille avec compassion. Rassurez-les en leur disant que vous êtes là pour eux. Pleurez ensemble, jouez ensemble, riez ensemble et vous traverserez cette épreuve tous ensemble. Un jour, une marche, un rire, un jeu, une victoire à la fois
Ils ont besoin de nous maintenant, plus que jamais. Si vous avez du mal à faire face à la situation actuelle, la Dre Ste-Marie vous suggère de demander l'aide d'un professionnel de la santé qualifié. Apprendre à gérer votre propre santé mentale vous aidera à gérer celle de vos enfants.
Quoi que vous choisissiez de faire pour aider votre famille à traverser cette période difficile, la communication est essentielle. Écoutez les préoccupations des membres de votre famille avec compassion. Rassurez-les en leur disant que vous êtes là pour eux. Pleurez ensemble, jouez ensemble, riez ensemble et vous traverserez cette épreuve tous ensemble. Un jour, une marche, un rire, un jeu, une victoire à la fois
Restez en sécurité et en bonne santé! À vous de jouer!
